Годовщина сражения под Ктесифоном

23 ноября 2015 г. Историк

Сто лет назад, 23 ноября 1915 г. в ходе Первой Мировой войны произошло сражение под Ктесифоном (Ирак), в котором английская армия потерпела самое крупное поражение за всю предшествующую историю Великобритании.

Сражение происходило между силами союзников (Англии и Индии) и турками близ Ктесифона (Селман Пака) на реке Тигр в Месопотамии (современный Ирак).

Британские войска под командованием сэра Джона Никсона сразу же после высадки в Мессопотамии, к концу сентября 1915 г. заняли провинцию Басра и город Кут-аль-Амара. Командир дивизии сэр Чарльз Таунсенд получил приказ продолжать следование по Тигру и Евфрату по направлению к Багдаду - конечной цели британской военной экспедиции. Таунсенд медлил, его беспокоил плохо налаженный подвоз боеприпасов и снаряжения, а также значительные потери в индийском корпусе, где треть боесостава была потеряна в боях или умерла от ран. Амбициозный Никсон, невзирая на протесты, поручил командиру дивизии выполнять приказ.

Тем временем турецкие войска, потерпевшие поражение при Куте, отошли вглубь страны, чтобы перегруппироваться и построить линию укрепленных заграждений среди руин древнего Ктесифона. Таунсенд атаковал позиции турок 22 ноября и сумел сломить первую линию обороны противника, поскольку на передовую турки выставили в основном малоопытных молодых солдат. Настоящий бой развернулся за второй линией укреплений.

23 ноября турецкая армия пошла в контратаку и вернула себе полосу, захваченную англичанами накануне. Потери со стороны британцев составили 40% или свыше 4500 человек убитыми. Зная, что подкрепления ожидать бесполезно, Таунсенд скомандовал отступление к Куту, чтобы перегруппироваться и перевязать раненых. Двенадцать дней спустя турки начали осаду Кута, которая продлилась почти пять месяцев, в результате чего силы британцев были истощены. Четыре раза корпус Таунсенда отражал атаки неприятеля, неся огромные потери. В апреле 1916 г. оставшиеся в живых 10 000 человек решили сдаться. Капитуляция, которая произошла 29 апреля 1916, стала крупнейшим поражением британских войск за всю предшествующую английскую историю.

Британские войска в Месопотамии. 1915 г.