Могильник с лягушками поставил археологов в тупик

25 августа 2022 г. Историк

На раскопе эпохи железного века найдена яма с многочисленными костными останками лягушек и жаб. По приблизительным подсчетам в ней содержатся трупы нескольких тысяч животных.

Участок в Бар-Хилле, где была найдена яма с лягушками. Фото: MOLA HeadlandI nfrastructure

Археологи работали в деревне Бар-Хилл, Кембриджшир, на востоке Англии перед началом строительства дороги. В поселении железного века обнаружилась яма с костями амфибий.

Несмотря на то, что люди с древности имели домашних питомцев и хоронили их вместе с собой на кладбищах в знак особой привязанности и любви, в данном случае речь совсем не об этом. Амфибий очень много и все они сосредоточены в одном месте поэтому здесь, по мнению специалистов, имело место какое-то происшествие или локальный катаклизм. Ничто не указывает на то, что животные были употреблены в пищу или стали жертвой хищников.

У археозоологов или зооархеологов (специалистов по останкам животных из археологических раскопок) есть несколько версий.

Первая предполагает, что в сезон размножения большая масса лягушек передвигалась в поисках водоема, где они спариваются, по дороге упала в яму и не смогла из нее выбраться.

Другое возможное объяснение - массовая эпидемия, поразившая земноводных, обитавших в этом месте. Английские лягушки уже сталкивались с подобным. В 1980-х годах популяция амфибий заразилась ранавирусом, который, вероятно, передался им от рыб.

Еще одно предположение - гибель животных от холода. Возможно так же, что на этом месте лежало что-то, например прелое зерно, над которым роилась туча насекомых. Это привлекло лягушек и жаб, которые опять-таки упали в канаву и не смогли оттуда выбраться.

Костные остатки лягушек, найденные в Бар-Хилле. Фото: MOLA_AndyChopping

По понятным причинам, ни одну из этих гипотез нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть. К тому же раскопки на этом участке в Бар-Хилле завершены, и возможность рассмотреть яму с лягушачьими костями и найти новые факты потеряна. Ученым придется довольствоваться умозаключениями.