В Джеймстауне во время голода ели местных собак

26 августа 2022 г. Историк

На костных останках собак обнаружились надрезы от разделочных ножей. Такие зарубки остаются при свежевании мяса.

Кости собак, найденные в выгребных ямах в Джеймстауне. Фото: Jamestown Rediscovery Foundation (Preservation Virginia)

Возможно для обычных археологов тот факт, что колонисты из Джеймстауна ели местных собак, открытие не такое уж и важное. В конце концов во время голода в Джеймстауне ели людей, что уж тут говорить о собаках, однако, смысл не в этом.

Команда биоантропологов (физическая или биологическая антропология изучает происхождение и эволюцию физической организации человека и его рас) смогла выделить из костных остатков собак, найденных в Джеймстауне, митохондриальную ДНК, а затем исследовала ее на предмет происхождения. В результате выяснилось, что собаки, съеденные истощенными колонистами, происходили с американского континента, а не приплыли, как можно было подумать, вместе с людьми из Европы. Любопытно, что сегодня, напротив, большинство пород собак в Северной Америке происходят из Старого Света.

Джеймстаун был основан в 1607 году и стал первой английской колонией в Соединенных Штатах. Город просуществовал чуть больше девяноста лет, после чего был заброшен. Люди не решились снова селиться на этом месте, и оно превратилось в музей под открытым небом. Теперь и археологам есть где разгуляться, в городе постоянно ведутся раскопки.

Тот факт, что съеденные собаки были местными, свидетельствует о тесных связях первых поселенцев с автохтонами. Они жили настолько близко, что собаки успели перебежать от аборигенов и поселиться в городе. А может быть индейцы продали собак колонистам или поменяли на что-то нужное. Историки уверены, что собаки не были домашними питомцами. Животные наверняка вели бродячий образ жизни и обитали в подворотнях. Но службу несли исправно: предупреждали горожан о приближении незнакомцев или диких зверей. Известно также, что собаки хорошо ловят крыс и мышей, которые заводятся в амбарах с зерном, поэтому их польза в хозяйстве не вызывает сомнений.

Аляскинский маламут - порода аборигенных американских собак. Собаки из Джеймстауна могли выглядеть примерно таким образом.

Но тут в Джеймстауне случился голод и все, что годилось в пищу, в том числе и четвероногие друзья, пошло в расход.

Эрик Гайри, специалист по биомолекуряной археологии из Лейстерского университета, назвал исследование о джеймстаунских собаках "весьма интересным", но предостерег от поспешных выводов. "Дождемся публикации отчета с результатами в научном издании, а там видно будет", — подвел он итог.