Обнаружено еще одно эволюционное преимущество хомо сапиенса

16 января 2023 г. Историк

Выяснилось, что наш мозг, в отличие от мозга других видов древних людей и современных приматов, не только больше по объему, но и остается молодым на протяжении всей жизни. У человекообразных обезьян мозг развивается только до конца подросткового возраста, затем эта способность утрачивается.

Сверху мозг примата. Снизу - человека

Новое исследование об эволюции человеческого мозга было опубликовано 5 января в журнале Nature Ecology & Evolution (Homo sapiens and Neanderthals share high cerebral cortex integration into adulthood).

Кроме хомо сапиенса такое интеграционное свойство мозга существовало только у неандертальцев. Следовательно, можно с уверенностью утверждать, что вымирание этого вида древних людей не связано с тем, что они были более "глупы" или не сумели приспособиться. Причина, по всей вероятности, в другом.

Поясним, что имеется в виду под утверждением "мозг остается молодым".

Кора больших полушарий головного мозга млекопитающих состоит из четырех отделов или долей, каждая из которых выполняет определенные функции. Лобные доли отвечают за мотивацию и планирование. Теменные - распознают и извлекают из памяти соматосенсорную информацию (сведения о форме предметов, их текстуре и массе), отвечают за способность к письму, счету и восприятию собственного тела в пространстве. Височные доли регулируют понимание речи, зрительную память, эмоции. Затылочные доли управляют зрением.

Ученые задались вопросом: как в процессе эволюции развивались доли коры мозга - независимо друг от друга или совместно, когда изменения в одном отделе влекли за собой изменения в другом? Иными словами, способны ли отделы мозга к интеграции.

Один из способов ответить на вопрос: выяснить, как доли менялись с течением времени у разных видов, и насколько изменения в одном отделе коррелируют с изменения в других.

Второй способ - изучить интеграцию разных долей в единое целое на протяжении жизни организма (человека или животного).

В новом исследовании использовались оба метода. Ученые сравнивали мозг хомо сапиенса и приматов, древних и современных.

Результаты исследований оказались во многом неожиданными. Выяснилось, что человеческий мозг способен к высокой интеграции между корковыми отделами, особенно между лобной и теменной долями. Такой же уровень интеграции продемонстрировал и мозг неандертальцев.

Мозг обезьян способен к интеграции разных своих отделов только в течение некоторого времени, пока животное не достигло зрелости. Во взрослом возрасте интегративные процессы в коре больших полушарий у приматов прекращаются, у человека же эта способность сохраняется на протяжении всей жизни.

Напрашивается вывод, что эволюционное преимущество современного человека, позволившее выжить и адаптироваться, не только в том, что его мозг больше, чем у других приматов, но и в том, что он не стареет и способен функционировать с той же отдачей, как и в молодом возрасте.