Лесовик

     Это еще от отца я слышал про его такое похождение. А он у нас охотник был, все бывало по лесу с ружьем таскался. Приносил уток, зайцев, а когда и ничего не приносил.
     Так вот он и рассказывал, как раз увидел в лесу мужичка одного, не простого, а особенного.
— Я, говорит, по лесу с ружьем иду, а он стоит около сосны. Ну, человек как человек — настоящий мужик в лаптях. Только, говорит, я сразу заприметил, что не из нашей он деревни, а чей-то дальний.
     Ну, подошел отец к нему, поздоровался. А он, этот мужик, ничего.
—  Здравствуй, — говорит. — Нет ли у тебя хлебца? Есть охота.
     А у отца в сумке краюха целая. Отломил кусок, дал. Когда есть, жаль, что ли?.. А этот мужичок и давай ухонячивать. Ест и похваливает:
—  Хорош, говорит, мужицкий хлеб! — И живо смял кусок. — Дай, говорит, еще.
     Отец было подумал: «А я с чем останусь?» — да потом взял и остальной отдал. А тот уплетает и похваливает:
— Хорош мужицкий хлеб! Отец и спрашивает:
— Да ты нешто не мужик?
— Нет, говорит, и я мужик, только особого состава. Отец и говорит:
— Какой же твой состав? Все мы из одного теста. И из одного места. А мужик смеется:
— Вот, говорит, смотри, какой мой состав.
     И стал подыматься, и сделался высокий, как сосна. Потом начал опускаться и сделался как годовалый мальчишка. Потом опять стал мужиком.
— Вот, говорит, какой мой состав!
     Отец тут здорово струхнул. И думает себе:
— Да ведь это не иначе как лесовик. А тот уже узнал его мысли и говорит:
— Ты, парень, угадал: я ведь и взапрадву лесовик. Только, говорит, ты не бойся: худа от меня тебе не будет, потому что у нас такой обычай: кто до нас хорош, до того и мы хороши. Ты, говорит, и взаправду думал, что я уж так оголодал, что на твой хлеб позарился? А я ведь только испытание тебе сделал. Только, говорит, мы хлеба не едим. Посмотри, говорит, в сумку: хлеб твой целый.
     Заглянул отец в сумку — лежит краюха целехонькая. А лесовик смеется:
— Когда, говорит, понадобится тебе хлеб, приходи ко мне — я тебе хоть сто пудов дам.
     И тут обернулся вороном и полетел поверх леса.
     Отец поскорее домой.
     Стал подходить к деревне, вспомнил про краюху:
— Что же я несу этот хлеб домой? Ведь он его погаными руками лапал, в поганый рот совал...
     Взял да и положил с краю дороги.
     И как пришел домой — шабаш ходить на охоту.
— Еще, говорит, как-нибудь не угодишь ему, со свету сживет...
     Да и так не долго жил — помер.

     Записано в 1928 г. от полотера Егора Алексеева, крестьянина Смоленской губернии, полуграмотного, 40 лет с лишком; любит время от времени «подержать чорта за уши», т. е. запить дня на три.